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                                                                         INFO MEMO

Executive Summary:  six months ago, a French intern joined the development team of our beloved company and was assigned a desk at the 22^nd floor to conduct her daily work in the nicest team this place has ever known. This place and the people occupying it will thereafter be referred to as “the open space”. This Info Memo will deal with the way the above designated open space, after discovering that the intern was poorly educated in many important matters, devoted all its energy to the improvement of her skills.

1. COMMUNICATION

The best efforts were made to teach her the basics of the local language, so that her speech and accent could almost be taken for those of a native Singaporean. Commonly used idioms, such as “so funny lah!”, “cannot lah!”, as well as the unmistakable singing tune that goes along with them are now part of her vocabulary, which found itself considerably enriched through regular practice of Singlish.  

However, we did not go as far as teaching her the use of Mandarin, to preserve the opportunity to discuss certain subjects among each other without being understood. These subjects outreach by far the frame of this Memo and will therefore not be disclosed for obvious confidential reasons.

2. LOCAL DELIGHTS

In the same attempt to make her familiar with our culture, the open space

engaged all necessary means to expand her knowledge of local dishes. Nasi padang , kaya, Thai noodles, chicken rice and laksa, not to mention rice porridge and other similar famous  meals have found their place in her consumption habits. We are glad that she adopted such a healthy diet and visited almost all places surrounding the Odeon Towers. Of course, this was conducted stepwise. We all remember how her face turned red and how tears could be seen in her eyes when she tasted her first spoon of curry, but this is now a thing of the past.

            To be noted that durian and century eggs proved to be a complete failure, all the more as the intern did not show any cooperative behavior regarding these specialties, leaving the advancement of the process at a very early stage. This is a serious matter we still have to settle although chances of success are weak given the time we have left to pursue her education.

3. OPEN MINDNESS

The open space tried to gather for her all the components of a multicultural environment, whether directly or indirectly. Directly through daily and effective exposure to Singaporean colleagues, indirectly through frequent overhearing of numerous oversea phone calls. The content of these calls was a very relevant teaching material to get her to know surrounding cultures. In particular, we think about a country, which (unfortunately for some people) harbors “very frustrating people, who should normally have every detail of our bookings in their system since we have been doing reservations for the same person for eight years, who make you feel like you are talking to primary school kids, who could win the fastest-talking competition, who know different ways to spell Asia, and just make you crazy… this is sickening you know! Ayiooooooooo!” (The same could actually be said about all these rude people who only want to talk to European managers or have so complicated French names and on top of that expect you to memorize them)

4. BUSINESS TRIPS

Being fully aware of the opportunities offered by a six-month stay in Asia, the open space provided her with many tourism tips and encouraged her to extensively travel around and have her passport filled with colorful stamps until no empty page could be seen. This is how the intern could sometimes be seen on Fridays arriving with a bag pack and leaving with a very wide smile knowing that she would reach a nice destination late in the evening. We are pleased to see that we taught her a real sense of priorities, and that she often joined us in our weekly choir to sing “Friday, Friday, tomorrow’s Friday!”

We also made sure to gather all the juicy details on Mondays, and to keep an eye on her activities. (To be mentioned that the open-space fully disapproves of her always choosing some creepy guesthouse on the spot instead of booking hotels in advance as recommended. How many times will we have to tell her that she does not know the danger?)

5. A HEALTHY MIND IN A HEALTHY BODY

More than a workplace, the open space was for her as a second family and a real source of well being. For example, we showed her the benefits of using the gym room of the neighboring hotel whose access is free for the firm’s employees. (And everybody knows there is no such thing as a free entrance somewhere in Singapore).

The open space also hosted some makan (local expression designating a get together event, a friendly gathering of people) to celebrate special events, such as birthdays, arrivals, departures… The next on the agenda is to take place on December 12^th to celebrate the end of the year.

Last but not least, the open space has always been a well decorated place, thanks to well watered houseplants, state-of-the-art handmade Christmas ornaments (small Christmas tree, cotton snowman), magnificent Total branded goodies (trucks, miniature oil barrels), etc. There is no doubt that this nice environment certainly enhanced the collective motivation.

6. MISCELLANEOUS

The art of Feng Shui applied to the interpretation of signatures, black magic, ancestors worship and jackfruit ships snacking should not raise any question in her mind any more.

Summary:  

§         Almost all objectives were reached, and we cannot but hope that our contribution will have long lasting effects

§         There is still some room for improvement, making obvious the need for the intern to come back to Asia asap

§         We will make sure to follow the progress through regular internet communication and exchange of news


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Diane, with many thanks to CY,CM, DG,JL and CG

 
       Depuis quelques temps, la saison des pluies envoie des émissaires pour  rappeler son arrivée. Elle fait bien les choses, envoyant d’abord  crachins, puis  petites pluies éparses, suivies des averses qui s’en vont, grossissant, se déverser sur les malheureux piétons.  Le problème est qu’en terme d’utilité,  le parapluie sous de tels rideaux d’eau est un concurrent direct de la petite cuiller qui prétendrait vider l’océan.  


                                                 
       Alors à quoi sert-il ? Son secret vient de la réussite d’une manoeuvre politique: niant le principe démocratique de séparation des trois pouvoirs, il a installé sa dictature.
       
       Il a tout d’abord versé quelques pots de vin au climat, dont la vénalité est bien connue, pour qu’il affiche une température bien  élevée et rende plus discret le limogeage de son rival, le manteau à capuche. Ainsi, après une autocritique publique dénonçant son inutilité flagrante sous 32 degrés, celui-ci a disparu du territoire singapourien. Des témoins l’auraient entendu se lamenter  « ô rage, ô désespoir, ô vieillesse ennemie, n’ai-je donc tant vécu que pour cette infamie ?…»  avant qu’il ne passe la frontière vers la Malaisie. 

        A qui allait-on remettre son pouvoir ? Au parapluie ? Ses antécédents n’étaient pas vraiment connus… mais son argument a fait mouche. «  Mes pareils à deux fois ne se font point connaître, et pour leur coup d’essai veulent des coups de maître ».  Le voilà investi d’un second pouvoir. Mais l’argument du « deux en un » ne suffisait pas pour l’imposer, et son autorité était encore la cible de contestations. Il en fallait un troisième.
     
       C’est alors que, jaloux depuis toujours des conditions de travail de sa sœur l’ombrelle, (toujours de sortie quand il fait beau pour protéger le teint pâle de ces dames, mais faisant elle-même pâle figure dès que le soleil se cache) il a décidé de passer à l’action ouvertement, dangereusement même. « A vaincre sans péril on triomphe sans gloire » réfléchit-il.  Il l’a donc chassée de ses fonctions, lui a trouve un beau placard, et a usurpé son nom pour se faire appeler «  umbrella ». La passation de pouvoir n’a pas eu lieu sans encombre. Quelques vieux sages du pays sentant se profiler l’ombre de la tyrannie, et étonnés de voir un être si jeune concentrer tant de pouvoirs entre ses mains, ont décide de l’interroger. Les archives donnent accès à cet extrait d’entretien :
                       Un sage:                       " Parapluie, as-tu du cœur "
                       Un autre sage :            " Parle sans t’émouvoir !" 
                       Le parapluie:                "  Je suis jeune il est vrai mais aux âmes bien nées,
                                                                 La valeur n'attend point le nombre des années"

       Convaincus, les sages ont remis au parapluie les pouvoirs de l’ombrelle. Le tour était joué. Pour ne pas attiser la colère de la population dont l’attachement affectif à l’ombrelle durait, le parapluie a choisi d’introduire un peu de fantaisie à son uniforme officiel pour rappeler le style de sa sœur. Turquoise, à pois, imprimé de panthères roses ou de statues de la liberté, il se décline sous toutes les couleurs et tous les motifs imaginables, à l’inverse de son homologue parisien de la Défense, qui reste toujours sombre. Son ambition démesurée veut maintenant le porter au rang suprême d’accessoire de mode.

                                                              
                                  
       Comment voulez vous qu’après ça je lui dise d’un ton banal « t’aurais au moins pu faire ton boulot de parapluie ! » ? 

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Diane

" Qui porte des chaussures ignore la souffrance de qui marche pieds nus"
   Proverbe chinois

     Nous pensions tout d’abord nous plaindre pour mauvais traitement mais nous avions tort. Cela tient plus de l’esclavage. Pur et simple. Situation d’autant plus cruelle et dégradante que nous n’avons pas notre avis a donner, car elle ne nous le demande jamais. Sous prétexte que nous ne sommes pas fragiles, nous faisons toujours le sale travail. Et elle croit pouvoir continuer comme ça ? Elle voudrait que l'on soit toujours à ses pieds...mais elle peut se brosser croyez nous.

     Dès que nous avons senti le sol de l’aéroport, nous avons cru qu'elle nous faisait marcher ... Puis nous avons compris qu’elle allait encore en vadrouille et que nous allions souffrir, qu’elle allait encore courir dans tous les sens et nous user jusqu'à la fibre. La douce  moquette de l’avion mercredi soir n’a été qu’un maigre réconfort avant ce qui nous attendait, et nous étions nouées en imaginant la suite.

     Dès son arrivée a Saigon, elle a commencé a nous faire tâter les trottoirs du quartier routard, et ce ne sont pas les plus propres croyez-nous,  mais ce n’était que le début. Le lendemain, elle a visité la ville. Rendez vous compte, courir d’un endroit à l’autre pour voir en une journée la cathédrale, le palais de la réunification, un musée, le théâtre, la grande poste, la mairie…  Nous n’avons pas eu le temps de respirer, qu’elle arrête de nous prendre pour des Geox ! Nous avons failli nous retrouver sous la roue d’une des milliers de motos, nous avons été trempées jusqu'à la semelle sous l’averse de début de mousson (vous n’allez pas nous dire qu’elle n’aurait pas pu se mettre a l’abri au lieu d’acheter ce poncho en plastique ridicule), nous avons été blessées, craquelées, élimées, râpées  jusqu’au bout, par les trottoirs mal formés ! Maintenant, il faut qu’elle vienne nous graisser la patte comme on dit, et elle l’aura cherche! Et vous croyez qu’elle aurait partage son bon café vietnamien pour nous redonner des couleurs ? Jamais ! Elle n’en avait rien à cirer de notre état !  Pour finir, nous avons été abandonnées négligemment a l’entrée d’un temple car mademoiselle nous a jugées indignes d’y entrer . Et elle a commencé à sérieusement nous lasser… 

  

     


      Franchement, elle nous pompe… Nous ne sommes pas rancunières, mais la prochaine fois, on lui donnera une belle ampoule, ça lui fera les pieds.

       Nous refusons le « marche ou crève », et nous déclarons en grève

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Les chaussures de Diane

" Ils dirent encore: Allons! Bâtissons  nous une ville et une tour dont le sommet touche le ciel..."
  Livre de la Genèse

     491,90 mètres de haut, un plan au sol en étoile à huit branches inspiré des motifs arabes, une division en cinq parties rappelant les cinq piliers de l'Islam, piquées d'un mât de 63m de haut à l'image d'un minaret, les tours du pétrolier Petronas sont vraiment aussi impressionnantes que le dit la rumeur. Malheureusement, je n'ai pas pu y monter , tous les tickets ayant déjà été distribués. 


    

       Le déplacement à Kuala Lumpur s'inscrivait dans le cadre du stage, une réunion y a eu lieu à dix heures vendredi. J'ai donc quitté Singapour avec Charis, qui vient d'arriver dans l'équipe de stratégie/développement, en prenant le vol de sept heures.

          

       Singapore Airlines ayant effectué (non sans fierté) le premier vol commercial de l'A380 en octobre, un petit dépliant rempli de plans, témoignages, descriptions techniques et autres a retenu mon attention un bon moment. Mais ce qui m'a le plus marquée au décollage, c'est la vue sur la côte de Singapour. Le nombre de porte containers arrivant au port est tel que la scène vue de haut pourrait passer pour une reconstitution de Pearl Harbour ou d'une bataille navale géante...

        Voilà pour la partie sérieuse de ce week end... 

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Diane

" Aimez le chocolat, sans complexe ni fausse honte, car rappelez-vous, sans un grain de folie il n'est point d'homme raisonnable"
  La Rochefoucauld

      J'en connais un qui n'a  pas vraiment besoin d'entretien d'embauche pour décrocher un bureau dans notre open space... Mes quatre collègues préférées se contenteraient de cette sage parole...
      Dans le ramequin ci-dessous se trouve un gâteau qui a déchaîné les passions des quatre collègues préférées en question. Il s'agit du "chocolate lava cake" du restaurant "Girafe" de Singapour, endroit qu'elles affectionnent particulièrement, et qui à lui seul, a animé les conversations de la journée.
                                  
                                                

     Voilà donc les amatrices ! De gauche à droite: Claire ( en VIE), Déborah, Célia et Jenny. Tant bien que mal, nous avons réussi à trouver une date pour passer une soirée ensemble en dehors du bureau, et personne n'a de remords... D'ailleurs nous récidiverons au mois de décembre, avec un sixième membre qui vient de joindre l'équipe de stratégie.      
           
                                              
                          
      J'en profite pour les remercier de m'avoir si vite plongée dans la vie et la gastronomie de Singapour. et de rendre les journées de stage si agréables !

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   Diane